1844年六月份的一天,格蕾丝坐在总管办公室,手里拿着当天的报纸,眼中有一丝喜悦。
而令她高兴的,并不是别的事,正是摩尔斯电报机的轰动新闻。
就在五月二十四日当天,摩尔斯利用电报机,以当时人类难以想象的速度,向六十四公里以外的地方传递了一句话:“看看,上帝创造了何等奇迹!”(1)
实际上,在摩尔斯之前,倒也不是没有电报机,英国的惠斯通也曾发明电报,然而并未受到英国的重视,致使英国目前只有一条二十多公里的电报线路。
很显然,架设在大西方铁路的这段电缆并没有多大作用。
不过,以目前世界各地大肆报道摩尔斯事迹的态度来看,电报很快就会在风靡世界。
对于格蕾丝来说,这是个好消息。
因为至少她有了快速传递消息的手段,仅仅依靠写信,通信的速度还是过于缓慢了。
欣慰地读完了报纸,格蕾丝从今天收到的信件当中粗略地翻了翻,把不太重要的信件暂时放在一边,率先打开了一封有关“慈善项目”的信件。
这封信是一位姓奥利弗的夫人写的。
这位奥利弗夫人,是伦敦小有名气的一位慈善家。
她的慈善活动主要集中在解救失足妇女和孤儿方面。
而格蕾丝之所以和她有所联络,是因为公爵大人在一个多月前,曾亲自带她去了萨克森堡。
两人避开了城堡内的仆人们,在城堡两英里之外的艾斯比家族的墓园里,找到了通往萨克森堡地下宝库的隐秘入口。
对于宝库里具体有多少黄金和宝石,格蕾丝很难给出一个具体数字。
不过有一点她非常确定,这是普通人即使大肆挥霍也花不完的财产。
关于这些财产的用途,公爵大人并未显露贪婪之心。
在他看来,自己的原本的财产就已然足够,这些黄金反倒是可有可无。
而且以胡安娜夫人的性格,把这么一大笔财产留给他,必然不是为了让他贪图享乐的。
公爵大人思来想去,觉得不如把这些黄金拿出一部分,用来做慈善。
正是因为他的安排,格蕾丝的手中骤然多了一笔可以随意支配的巨款。
当
然了,这里的随意支配指的是随意在慈善活动中支配。
而一向低调的埃塞克斯公爵大人,突然进驻慈善界,自然引起了许多人的注意。
不过鉴于艾斯比家族一向财大气粗,倒也没有人对钱财的来路有什么怀疑。
这段时间,有不少人写信给格蕾丝,希望自己所组织的慈善活动能够得到埃塞克斯公爵大人的支持。
格蕾丝总是会抽时间进行实地考察,以判断这些人是否真的是在做慈善。
毕竟现在的济贫院、孤儿院、游民食堂、修女院等等慈善机构,十个有九个都不能真的算是做慈善。
至少格蕾丝觉得,让流浪汉
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