周菁在几年前来的美国,是已经定居下来的父亲把她和母亲接过来一家团聚,而她也依依不舍与国内同学告别,转入美国的中学上课。
那时一切都好,唯一的隐患就是母亲的学历和专业在美国很难找到相应的工作,不过父亲的薪资足够一家人的开销,再说美国全职主妇的比例很高,所以母亲也入乡随俗,没有外出工作,留在家里照顾父女俩的日常起居以及辅导周菁的学业。
再后来,母亲居然又怀孕了,全家都为即将到来的小生命而开心不已。
天有不测风云,当今世界形势瞬息万变,很多行业的兴衰只在转瞬之间。突然有一天,父亲在工作时间颓然回到家里,告诉正在逗弄新生儿的母女俩,自己被裁员了。
母女俩没有埋怨和惊慌,反而鼓励父亲重新振作,大不了再找其他工作,因为他们秉承了传统国人的储蓄习惯,不像美国家庭那样花钱大手大脚,所以家里小有积蓄,暂时可以坐吃山空。
然而,被裁员的中年男人想找到合适工作的难度太大了,即使父亲一再降低薪资的期望值,短时间内竟然没有企业递出橄榄枝,最后只能降价身段入职一家小公司。
母亲为了减轻父亲的压力,挺身站出来,试着去企业应聘,但她在国内的专业证书在美国得不到承认,技能水平又因为赋闲几年而生疏,再加上年龄和语言的劣势,在国内是体面白领的她只能找到超市收银员之类的工作。
另外,如果母亲出去工作,婴儿就没人照顾了,还要聘请保姆,收银员的工资可能还不够支付保姆的工资,算起来得不偿失,所以母亲只得留在家里。
当时周菁刚上大学,学费的压力令本来就捉襟见肘的家庭经济状况雪上加霜,原来和睦的家庭氛围也逐渐变成每日为钱而争吵抱怨。
美国大学的学费每年都在涨,利滚利的助学贷款可不是做慈善事业的,大部分美国大学生还是要靠父母资助才能完成学业。
母亲很后悔,夫妻俩没有足够的风险意识,如果她来美国之后没有选择成为家庭主妇,而是申请进入美国的大学,等毕业后有学历和证书在身,那时再当家庭主妇也不迟,一旦家庭经济出现危机,随时可以走上工作岗位。
另外,他们也后悔不应该再要第二个孩子,如果没有第二个孩子,日子虽然过得紧巴,好歹勉强能够支撑。
但新生命已经到来,后悔也没用了。
周菁是个懂事的孩子,为了减轻家里的压力,进入大学之后她就四处寻找兼职,也做过很多工作,从餐厅服务员到医院勤杂工,但这些工作都有局限性,要么需要上夜班不安全,要么薪酬太少,根本不足以支付学费和生活费,或者有喜欢对年轻女性言语甚至行动骚扰的上级或同事。
有一次,
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