作为在沙漠中生存了上千年的民族,贝都因人往往拥有出色的记忆力和观察力,越出色的向导越是如此,已经作为生存本能而溶进他们的血脉里。
他们能分辨出沙丘与沙丘之间的区别,能记住两三年前见过的一株椰枣树的样子,甚至能从骆驼的蹄印判断出骆驼的公母和年龄,以及骆驼上是否骑着人,负重有多少,从骆驼的粪便中推测骆驼最后一次吃草的地点。
纳巴里既然是这个部落中最出色的向导,按理说在观察力和记忆力这两方面应该相当出色才对,否则就有些浪得虚名了。
他说见过菲娜这样子的猫,但语气并不是非常肯定,这是很不寻常的,除非是在很特殊的情况下见到的,或者时间隔了很久。
萨利姆也觉得奇怪,他一向信服纳巴里叔叔的本事,于是说道:“纳巴里叔叔,你好好回忆一下,到底见没见过?是在哪里见到的?”
一瞬间,纳巴里的脸上流露出惊惧之色,身体也仿佛颤抖了一下,像是勾起了很可怕的回忆。
“那是很久以前,我才像你这么大的时候。”纳巴里看着萨利姆,眼神却像是在看着多年前的自己,“我跟着父亲进入沙漠,给一伙人当向导,结果遇到了可怕的黑风暴……”
那是一段不堪回首的往事,纳巴里回忆起来仍然心有余悸。
他这辈子从没见过那么可怕的黑风暴,正午的时候伸手不见五指,风暴猛烈得能把人吹走,骆驼们像大难临头一样惊慌不安。他们费了好大的力气,拉住骆驼们不让它们跑丢,然后让它们围成一圈卧下来,而他们那些人就躲在骆驼组成的围墙中,祈祷风暴赶快过去……
但是风暴没有那么轻易放过他们。
没过多久,他们惊恐地发现,沙子几乎已经把趴卧的骆驼掩埋住了,再等下去他们所有人都要被埋在这里。
在这种情况下,他们只能硬着头皮强行把骆驼牵起来,连物资都顾不上收拾,向记忆中能离开沙漠的方向前进。
即使有最出色的向导,他们还是迷路了,因为猛烈的风暴把那附近的地形地貌都改变了,无数沙丘消失,又有无数沙丘凭空出现,沙丘像是有生命的巨兽一样在移动,掩盖了一切熟悉的标记。
等风暴终于停下来,队伍里少了好几个人,他们就这么消失在沙漠里,再也没有被人见到过。
就在那个夜晚,他们点燃篝火,默默地分吃所剩不多的食物时,年轻的纳巴里注意到火光的边缘亮起几双眼睛,是某种动物。
他们攥紧手里的武器,胆战心惊地盯着那几双眼睛,以为是沙漠里的魔鬼没有善罢甘休,又派来成群的胡狼要收割他们的生命。
那几只动物又靠近了一些,这时他们才看清楚,眼睛的主人并不是凶残的胡狼,而是某种他们从未见过的猫。
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