兖北战事将兴,曹操等待刘岱的回复。
徐州郯县,这日,有两个远行的人回来了。
正是荀谌和赵昱。
两个月前,荀谌和赵昱奉荀贞令,赴长安,谒天子,进贡方物。
由徐州到长安道路既远,途中盗贼又多,尤其是出了豫州,进入司隶之后,越往西,形势越乱,不但盗贼蜂起,并且各在不同驻地的凉州诸将之部曲也横行掳掠,简直兵不如贼,是以,荀谌和赵昱这一路来回得很艰险,直到此时方归,护从他们去长安的董植,出发时带有部曲五百,一来一回,今回到徐州,部曲只剩下了三百多,余下的都战死在了路上,或是因击贼而亡,或是为抵凉州兵士的袭掠而死,由此也可略见他们这一番行程的不易了。
不过,在听了荀谌和赵昱的当面密禀后,荀贞才知道,他们之所以回来得晚,却不仅仅只是因为路上不好走的缘故,此外还有一个原因:那便是董卓於上月底被吕布杀死了。
来回路程数千里,数遇盗贼,吃不好、睡不好,荀谌、赵昱都消瘦了许多,也黑了许多,尤其赵昱,瘦得颧骨突出,脸色黑黄,但两个人的精神都非常好,你一言、我一句,把近月发生在长安、也即董卓被刺前后的经过分别给荀贞一一道出。
司徒、尚书令王允矫情屈意,表面上顺从董卓,取得了董卓的信任,而实则上他一直都在暗中与黄琬、郑泰等密谋诛董,后来,他潜结董卓的部将吕布,说动了吕布,使之愿为内应,遂於上月二十三日,趁天子病愈、百官上朝庆贺的机会,先由吕布的部曲李肃等动手,继之吕布亲自下手,在北掖门外刺死了董卓。董卓死后,被夷三族。王允得总掌朝政。
荀谌、赵昱是在四月二十到的长安,也就是说,他们到长安三天后就发生了董卓被刺死之事。
董卓一死,朝局大变,王允等权贵重臣忙着对付董卓的部曲、任用自己的亲信,以图扭转朝局,根本就没空接见荀谌、赵昱两人,直到五月初,在钟繇等的帮助下,荀谌二人分别拜谒了皇甫嵩、赵谦等等一些与荀贞有故交的诸大臣,然后才在皇甫嵩等的引荐下,见到了王允。
中平元年,黄巾起事,王允临危受命,被朝廷拜为豫州刺史,与皇甫嵩、朱俊共击豫州黄巾,荀贞时在颍川郡中领兵,因从为部曲,数战皆有功,深得王允的欣赏,说起来他俩是有过较为密切的上下级关系的,荀贞离开豫州,跟着皇甫嵩征战汝南、冀州,以军功起家后,和王允仍然保持了相当长一段时间的书信通讯。王允与荀贞已故的族父荀爽更是相熟,他到职豫州刺史后不久便征辟荀爽为州从事,乃是荀爽的“故将”,又对荀贞的外亲陈家也十分礼重。
因此数故,王允对待荀谌、赵昱很热情。
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