东海郡,合乡县。
陈褒部、刘备部早已抵至。
荀成加快了对泰山兵的整编,昌豨、孙康部也继后而到。
许仲、戏志才从任城发回军报,经过昼夜不歇地赶工,在任城县外构筑的据点已於日前筑成。
李宣从东平回来,禀报荀贞,说李瓒同意荀贞遣江鹄部进驻郡内。
需要调动的兵马皆已到位,需要处理的军务也都已完成,荀贞本是打算回郯县的,可就在这个时候,兖州传来了刘岱檄召州内、欲击兖北黄巾的消息。
随之,刘岱的第二个使者到了合乡。——刘岱的第一个使者是在许仲部进占任城县后不久来的合乡,当时是来问荀贞遣兵入兖是为何意的,荀贞没见他,让徐卓去见的,被徐卓以与戏志才打发任城都尉吕虔时所用之相仿借口给敷衍走了。刘岱遣的这第一个使者是他的从事中郎许汜。刘岱当年是讨董联军中的一支,和袁绍、荀贞、孙坚、曹操、鲍信等各路部队的主将一样,也被盟友表了一个行将军号,以方便行事,故而亦开有幕府,也有从事中郎。
而今为刘岱之所遣来的第二个兖州使者名叫王楷。
王楷现也是刘岱幕府的从事中郎。
听得王楷来了合乡求见,荀贞也不打算亲见,仍是叫来徐卓,笑对他说道:“元直,卿已见过许汜,今王楷又来,卿可再见之,较此二君短长,回与我言。”
徐卓和郭嘉现是荀贞幕府的两个从事中郎,郭嘉跟着戏志才、许仲在任城,留於荀贞身边的眼下只有徐卓,让徐卓去见许汜、王楷正是品秩相敌、职衔相符,最为合适。
徐卓应道:“诺。”
出了室外,徐卓到前头堂外的便坐,即遣人去请王楷来见。
徐卓、郭嘉都是二十多岁,王楷、许汜俱年过四旬,然因上次许汜回到昌邑后,对刘岱等讲过对徐卓的印象,所以王楷知此子聪敏能辩,倒是不敢以他年轻而便轻视。
在便坐中,两人相见。
见礼毕,两人分别落座。
王楷先代表刘岱,对荀贞致以问候。徐卓代表荀贞谢过,也同样代表荀贞问候刘岱。
这些客套话说完,言入正题。
王楷说道:“上次许中郎来合乡求见荀将军,听说便是与足下见的面?”
“正是。”
“闻许中郎言:当日足下告诉许中郎说贵军所以入兖者,其中一因是为追歼鲁国黄巾?”
“不错。”
“今鲁国黄巾入我州境内者,多已散去,却不知贵军缘何仍驻留任城不走?”
“鲁国黄巾虽多已散,但散入的还是在贵州境内,我军若现在就撤回鄙州,却是以邻为壑了。我家主公仁厚,岂会行此之事!”
“如此说,贵军留驻任城不走者,是为助鄙州剿平黄巾了?”
“贵州境内黄巾肆虐,而鄙州虽弱,州内却无贼也,鄙州与贵州尽管没有接壤,相邻不远
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