能够做煮盐这门生意的无一不是郡县中的豪强大家,糜氏可谓其中翘楚,余者纵不如之,然亦各为强豪。
和冶铁相同,煮盐也是一个需要大量劳力的行业,凡煮海之家,僮客必多,而与冶铁不同的是,煮盐有一定的风险系数,沿海多海盗,谁都知道煮盐的有钱,所以为了防止海盗来袭,煮盐之家就必须要有自己的武装力量。当早前荀贞到厚丘时,糜竺带着去助阵的千余僮客都是稍加操练即可上战场的,其中并还不乏勇武之士。
琅琊、东海、广陵,三个郡加起来,朝廷共在四个县设置了盐官,但实际上辖区内有煮海大豪的不止此四县,别县也有,万一因实行食盐专卖而激起他们的叛变,虽定能平定,可也是件麻烦的事儿,不是麻烦在需得出兵镇压,而是麻烦在恐怕会给徐州的士人、豪强大姓们一个荀贞“与民争利”的恶劣印象,当然,这个“民”指的不是寻常黔首,而是他们这些豪强大姓,一旦给他们这种印象,就将不会有利於徐州地方的安定。
对此,荀贞自是清楚。
在人口的争夺上,荀贞已让了一步,任豪强大宗僮客数千、以致万人,忍而不发,但在盐业上,他却不打算再让。一让已是不由己,岂可再让?如果再让,是否还有三让?让之不绝,州中之利都被豪强拿去,他拿什么来富州强兵?反正早晚是要铲除一批徐州本地豪族的,那么如真有不识趣的,他也不介意先拿几个人头祭旗,至於会不会让徐州的士人、豪强大姓们因为认为他要与他们争利而同仇敌忾,他却并不担心,眼下来说,他只打算收盐为州有,其它的并不准备动,等这股风潮过去,只要让那些士人、豪强们见到他没有后续的动作,那么他们自然也就会心安下来了。
荀贞从容说道:“如竟真有煮海者乱,州库可以稍充矣。”
这话的意思很明白了,如果真有煮海者作乱,那么就杀掉,再没其家訾,从事盐业的都是巨富,州府的钱库也就可以因此而稍微的充盈点了。
荀彧亦知,而今战乱不休,民户大减,州郡的收入也随之大为减少,如想强兵,就必须要与豪强“争利”,否则纵得徐州,亦将一事无成。因而,他也就不再多说,只是说道:“如欲必行此事,需得思虑齐备,然后再行。不可骤然为之。”
“我先给糜子仲写封信,你看如何?”
“信写何内容?”
“我问问他,如用糜芳掌司盐事,看他同意与否。”
荀彧拍案叫绝,说道:“君侯此策妙哉!”
糜家是徐州首富,也是煮盐业中的魁首,荀贞写信问糜竺是否同意让糜芳出任司盐之职,实际上也就是在问他:我要把盐业收归州有,你有意见没有?
糜竺如果有意见,肯定就不会同意糜芳司盐,如
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