那湖水中的水贼,虽被阙宣称之为“豪杰”,许仲似也对之默认,便是关羽,在口头上亦以“豪杰”相呼,可众人皆心知肚明,彼等之辈又哪里称得上“豪杰”二字了?分明就是一群贼寇。故而,为大局起见,关羽嘴上虽是称他们为豪杰,心中对他们的行事却是不以为然的。
只是,心中虽对之不以为然,话到嘴边,却还是以“豪杰”、“壮士”相称。
关羽见阙宣的那个门客带着这三人来到近前,遂乃说道:“君等必就是阙司马所说的湖中壮士了?”
那三人虽是水上行凶讨生,手底下已不知各有人命,此时面对关羽,态度倒很恭谨,尽皆行礼,其中一个年岁较长的人回答说道:“关司马在上,小人等确便是在水面上讨些生计,‘壮士’二字万不敢当。”
这人还是有几分自知之明的。
却也难怪,淮水北岸、下邳境内的这片湖群浩渺雄阔,超过百万亩计,期间的水贼盗寇何止数千之多,如今世道虽然纷乱,可这些水贼盗寇隐伏各个湖中,以劫掠为生,逍遥自在,而笮融又一意崇佛,毫无讨伐他们之意,较之寻常百姓,这些人的日子过得实在不错,也正因此,这次荀贞击下邳,愿意冒着战败覆灭的危险,出来相助荀贞、攻取徐县的只有他们这七八百人而已,要非他们是有些自知、有些远见,料来断然是不会这么做的。
听得此人称自己为“关司马”,关羽心知这定是阙宣的那个门客已把自己的身份告之了这帮水贼。一来关羽本是骄傲之人,二来也是见此人回答尚算恭谨,於是关羽便没有起立威之意,只是点了点头,说道:“闻尔等愿助我军攻徐,此事可真?”
“建威将军神威,小人等岂敢有虚言妄语!”
“好,既然如此,此次攻徐县,二等可奋力勇战,但凡有功,吾必不没之。”
“诺!”
见此人虽口中应诺,而状若吞吐,似是还有话想说,关羽便说道:“尔有何话想说,尽管说来,不必吞吐!”
“是。司马公在上,建威将军固威名满天下,广陵军亦以勇武为四海闻,可是……。”
“可是如何?”
“小人听说陶曼说司马公此次渡淮北来,只带了二百余军士。司马公可能有所不知,徐县虽非徐州的一等大县,却也是城高壁坚,而今的县中守将亦是笮融麾下的有名上将,素以勇猛知名郡中,只以司马公所带的二百余军士,小人恐……,恐不好打下徐县城。”
陶曼,便正是阙宣那个门客的名字。
关羽抚须睥睨,顾视拜倒在地的这三个水贼头领,说道:“小小一个徐县守将,也敢称勇猛知名?尔等无需忧虑,且只管随我击之,取城如反掌间!”
这三个水贼头领俱不敢再多说,唯唯诺诺,口中应是。
依照定好的计划
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