老子云:大兵过后,必有灾年。
为什么呢?
一则,打仗会破坏农田,二则,打仗会死人。
破坏了农田,就会缺粮,死人一多,就会传染疫病。
如今果如老子所云,缺粮、疫病这两样接踵而来了。
相比缺粮,疫病更加可怕。
“饿”不是病,不会传染,当缺粮之时,固然有饿死的人,可只要官寺赈济及时,就像赵郡这样,赈施的粥虽然稀、虽然少,两天或三天才放一次粥,可有这一口吃的,至少大部分的百姓能吊住一点命,不致成为道边倒殍,但伤寒等疫病却是病,并且有极强的传染性。
依以往疫病的经验,这个伤寒只要得上,贫民、流民基本就是有死无活。
贫民、流民平时就吃不饱、穿不暖,对疾病的抵抗力极低,免疫力很差,又没有钱求医,郡县官寺拿出来分发的那点药汤便且不说够不够分,就算分到他们头上也只是可怜兮兮的一点,可能今天有了、明天就没了,完全是杯水车薪,聊尽人事罢了,根本没有什么大的用处。
对贫民、流民是这样,对达官贵人、豪强士族,伤寒等疫病也是催命鬼。
甚至,伤寒等疫病给达官贵人、豪强士族造成的恐惧比给流民、贫民造成的还要大。
达官贵人、豪强士族有粮,贫民、流民缺粮无食的时候,他们衣食无忧,最多有好心肠的出些粮食,办个粥棚,行点善事,如此而已,他们不用担心会被饿死、冻死,可疫病一来,它可不管你是“尊”是“卑”,一视同仁,只要你传染上就有丧命的危险。
诚然,达官贵人、豪强士族有钱,可以请医延治,可按时下之医疗条件,能否治好却也是五五之说。
贫民、流民每日挨冻受饿,官寺两三日赈放一次的那点稀汤寡水,吃下肚去,转眼就没,连够走两步路的力气都没有,天天内受饥火,外受寒冷的折磨,说是活着,实则生不如死,荀贞去过流民聚住的棚区,入眼蓬头垢面,到处肮脏不堪,简直是人间地狱,这种日子过久了,很多的人也就麻木了,对生死可能也就看淡了,不在乎了,染上疫病,死就死了,反正不病死早晚也会饿死、也会冻死,都是一个死。
达官贵人、士绅豪强不然,他们日子过得好好的,有坏良心的还能借此饥荒、趁机低价买奴婢、买田地,发一笔横财,可是突然伤寒来了,他们的惊慌骇怕可想而知。
上一次天下大疫是在熹平二年,距今不过才十一二年,换而言之,赵郡绝大部分的人都是熹平二年那次大疫的经历者,当时的惨状他们每个人都看到了,几乎每个里、每个家族里边都有病死的人,而且病死的不在少数,乃至有的里、有的家族都死绝了。
“十二年前疫病,夺走了小民长子、幼子之命,去年贼乱,夺走
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