往年备寇的操练地点,都是选在了冯家庄子的西边,不是太大,但足够数十人进退操练。荀贞亲去看过,很满意,不打算改变。
他除了相中此地大小足够外,更主要看重的是另一个好处,即此地处在原野之中,四周空旷,操练的时候远近可见,能够给隐藏的寇贼一个警告:“我们这里已有所备,看看我们威武雄壮的样子,你们最好别打我们亭的主意,若敢来犯,必教你们死无葬身之地”!
此前亭舍诸人去各里约定集合的时间是三天之后,也就是荀贞从家中回来、登过冯家门后的次日,被选定的里民们络绎来到。
头一个到来的是北平里,刚吃过早饭,就在里长苏汇的带领下来了,来的同时还推了几辆车,车上堆积的都是米粮。把车停靠在亭舍门外,苏汇指挥里民将米粮搬入院中,对迎出来的荀贞阿谀笑道:“荀君,你清点清点,三十石,只有多、没有少!”
清点的活儿自有黄忠等人去办,荀贞不会掺和。他笑着点点头,说道:“本次备寇,贵里出力最大。多谢苏君了!”一边说话,一边观察其带来参与“备寇”的里民,头一眼就在人群中瞧见了上次与苏汇同来舍中的那两个人,即被许季称为“大苏君”和“小苏君”的苏则、苏正两兄弟。
苏家兄弟穿着布衣,皆佩环刀,一个背着弓矢,一个拿着长矛,迎着荀贞的视线,分别作揖行礼。荀贞亦微笑还礼。他再去看余下二十余人,俱着布衣,没有带剑的,全是环首刀,有两三人另外拿着弓矢。
车轮辚辚,远处又来了一行人。行至近前,当先之人可不正是安定里的里长?安定里出的也有米粮,二十石。车子挨着北平里的车子停放路边,他们的里长上前与荀贞行礼。他们里来的人中,竟有三人穿着简陋的铠甲,还有一个拿弩的。
刀剑弓矢是民间常见的兵器,铠甲、弓弩因价格昂贵,能买得起不多。就弩来说,便宜的时候也要七八千钱。家资十万已是中人之家,八千钱,差不多十分之一。要非特别好武,或者有钱的,谁也不会闲着无事去买个弩来。
荀贞心道:“安定里富,名不虚传。”多看了那拿弩的人几眼,那人年岁不大,二十四五,扎着发髻,裹着平头帻,一身青衣,腰悬直刃,中等身高,相貌无特殊之处,只一个鼻子较有特色,形如鹰嘴,是个鹰钩鼻。
荀贞却是认得此人,可不就是初来时在舍中见过的那个史巨先?
安定里的里长注意到了荀贞的视线,笑道:“此是俺的从子,名叫史巨先,听他说已与荀君见过面了?此子参加过去年的‘备寇’,不敢说勇力过人,至少胆足色壮,在亭中小有名气。”
荀贞一听就明白了。安定里的里长不会参与“备寇”,但十几二十
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