代替早前的袁术,仍旧使襄阳与荀贞的地盘间能够有一定的缓冲区域。
也正是因此,这一次配合荀贞进攻袁术,刘表几乎是拿出了他所有能拿出来的机动兵力。
只是他帐下将士的战斗力不如荀贞所部,以至荀贞部已经打下了鲁阳、犨、叶三县,刘虎、蒯越还没有能打下朝阳一县。
却在此时,郭汜向刘表求降!在蒯良看来,这不啻於是天上掉了个馅饼!
那郦国、顺阳等县,虽然是处在南阳郡的西边,与南阳郡南边的襄阳好像八竿子打不着,比不上襄阳北边的朝阳、新野等县对襄阳的重要,但一则,这好歹也是五县之地;二则,换个角度想一下,其实也正是因为这几个县处在南阳的西境,在宛县的西边,而才能对襄阳起到保护的作用,只不过这个保护,是侧面的保护,——试想一下,这几个县在宛县的正西边,随时都能对宛县造成威胁,这不正就减轻了襄阳正面的压力么?
所以蒯越乃有“两个利处相较,尤以后者更利明公”此语。
相较郭汜部的万余兵马,这一个好处,也的确更大。
刘表自是明白蒯良之意,可他依然心存狐疑。
他说道:“可是,郭汜深为圣上所恶,我今若受其降,岂不是会惹怒圣上?”
蒯良抚须笑道:“明公此忧,解之何难?”
“卿有何法,为我解此忧?”
蒯良说道:“接受郭汜降后,召其来襄阳,然后杀之,献其首级与朝廷即可。”
“……李儒说,郭汜希望能留在郦国县,我纵召之,他如不来,奈何?”
蒯良说道:“郭汜,无谋者也!袁术既灭,明公与车骑两路兵马在南阳,区区郭汜,何以抵抗?我敢料之,至时,明公檄召之,他一定是不敢不应召的。”
刘表沉吟说道:“郭汜部众万余,我若将其杀之,其部众万一其乱,如何是好?”
蒯良笃定地说道:“明公,我敢保证,其部必然不会起乱。”
“为何?”
蒯良说道:“明公,郭汜部众多凉州人,非荆州本地士也,郭汜一死,他们群蛇无首,又岂敢在我荆作乱?必不敢也!适时,明公对郭汜帐下诸将稍加笼络就足可以了!”
刘表想了一会儿,认同了蒯良的计策,就问蔡瑁,说道:“德珪,卿以为何如?”
蔡瑁知道刘表必是已经接受了蒯良的此策,当然附和同意,说道:“明公,子柔此策,良策也,瑁愚以为,明公不妨采用。”
於是,刘表决定接受郭汜的投降。
第二天,召李儒来见,表示了自己的意思,知李儒是郭汜的谋主,对李儒善加抚待,并亲笔写了给郭汜的回书一道,交给李儒,命他回去郦国后,把回书给郭汜;又对李儒说,等李儒回郦国县时,他会派个亲信跟李儒一块儿回去,等到了郦国,由他这个亲信去和现驻
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