蔡瑁表情变得严肃,说有大事想问荀贞的时候,荀贞就猜出来他所要问之事必然和袁术有关,很可能就是要问自己何时打算用兵进讨袁术。果不其然,如他所料,蔡瑁问的正是此事。
一则,早前与刘表已经定为盟友,两边在江夏郡的战事上配合得不错;二者,将来征伐袁术的时候,需要刘表在襄阳配合;三者荀贞有前世的读闻,知道刘表这个人的能力,对他并不是非常的忌惮,甚至可以说,没有把他当成是自己的一个真正强敌,所以听了蔡瑁此问,荀贞也就不在对袁术的打算上向他做隐瞒,直言回答,说道:“袁术悖逆,先是圣上召他觐见,他以脚疾为由,公然拒旨,继而圣上又降旨给他,复召其觐见,并说如他本人不能来,可遣使代替,及令他把郭汜交给朝廷治罪,他的回表前日送达,却仍是以脚疾为辞,且不肯遣使代来,轻视朝廷之态尽显无疑!对命他交出郭汜此令,他也是拒不执行,包容奸贼,其之心志已然可知!德珪,这个袁公路,朝廷迟早是要讨伐的,只是……,现下还不到时候。”
蔡瑁说道:“明公,瑁从襄阳来许县的路上,沿途所经之南阳诸县,皆有瑁之旧交好友,瑁曾寻机,见过他们中的几人。听说圣上已移驾到许,明公被朝廷拜为录尚书事、车骑将军,现统大军,驻在颍川,瑁的这几位好友,无不欣喜异常。明公,袁术肆虐南阳已久,民苦不堪言,如今都盼着王师能够早日兵到南阳,讨伐袁术,此民心之所向也!既已有此民心,以瑁之愚见,明公若於此际,应天命,顺民意,便发兵攻南阳,而刘荆州自襄阳起兵响应,北上夹击,破灭袁术,易如反掌也!却不知明公为何说现在还不到时候?……”
他猜测问道,“敢问明公,可是因为找不到好的名义么?”
有道是“出师有名”,师出如果无名,不义之战是也,士气、民心上就都会受到很大的影响。袁术毕竟是朝廷的左将军,又没有公然造反,则若攻之,就需得要有名义。
但荀贞说未到出兵之时,显然非是因为此故。
要想打袁术,名义是很好找的。袁术两次抗旨,不肯来许县觐见刘协,就是一个很好的打他的原因;郭汜已被朝廷定性为逆贼,天子恨他入骨,袁术却收容他,不肯把他交给朝廷治罪,藏匿奸凶,也是一个非常好的打他的原因,还有残害百姓等等,也都可以做原因。
荀贞都可以想象得到,等将来讨袁术的时候,檄文上能够列出来的有理有据的袁术的罪状,只怕不止十条。
蔡瑁说道:“若非是因为不好找到名义,那则瑁再敢问明公,可是因为担忧於讨伐袁术之时,袁本初可能会从冀州,袭扰颍川么?若是因此,以瑁愚见,明公却是大可不
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