奔腾的济水南岸,原野环绕间,有一座方圆数里的城邑。
这城有丈余之高,砌城用的墙砖整整齐齐,因为修缮未久,色泽犹呈黄黑。城墙的垛口后边树立着各色的旗帜,兵卒穿梭,持着长矛巡逻。
这座城就是兖州的州治,山阳郡的郡治,以及现下荀贞幕府治所所在的昌邑县城。
今天是城南附近乡里开草市的日子,未到中午,城南草市已是人山人海。
有出售各种货物的小商贩,有从周边乡里赶来购物的乡民。叫卖声传出数里,城门那里都能听到。购物的乡民,有男有女、有老有弱,小孩子在人群中跑来跑去,大人们看到家中急缺的物事,便蹲下来与与货主讨价还价。买好货物的,带着买来的东西回家,有妇人提着块平时不舍得买的肉,有老者提着壶酒。十分的拥挤,却拥挤得不叫人烦,透满了烟火和市井气。
草市,是民间自发形成的市场,和城中的“市”不同,城中的市每天都会营业,草市则是在固定的时间举行,并且与城中的市有专门的吏员管理也不一样,草市没有什么官寺的管理者。
也不是所有的城邑都有草市,如果是城小,百姓少,草市显然就无法形成。
昌邑是个大城,是故不但有草市,且草市不止一个。往年最盛时,城郊四面,其中三面的近城门处,每隔一定时间就都会有一次草市,只不过现如今,大乱以后,形成不了那么多的草市了,然亦有城南的草市得以重新恢复。——只从这一点就足以证明,荀攸治理兖州的时间虽还不长,但在正确的政策下,随着境内治安的好转、百姓们手头的略得宽裕,昌邑的元气已在渐渐地恢复,固仍不能和昔日盛况相比,但也比黄巾乱时,以至刘岱治州时要强上许多。
城南草市的位置便在官道上,路的两边是一望无际的田原。
时值三月初,春麦已然种下,现在看去,田间似乎和没有种麦子时变化不大,但再等几个月,就会长出青绿的麦苗;再等到夏季,麦苗长成熟,那金灿灿的麦穗就会弥野无际,望之如金色的海洋。秋风送爽,遥想那时的情景,再若配上此等热闹的草市,烟火和市井气就更浓了。
来草市买东西的,不仅有附近乡里的乡民,城中百姓有的也会来买,因为这里商品虽然不相城中的市,有很多新鲜稀奇、从远方运来的玩意儿,但都是民间日常所需,而且价格不贵。
不时有买完东西的县民,提着买来的东西,心满意足地原路返回,还县而去。
或与城门吏卒相识的,顿下脚步,闲聊两句。
入到城里,街道干干净净。和城墙一样,荀攸上任兖州刺史后,以工代赈,把城中的路面等公共设施也重新整修了一遍,非常平整。
街两边都种上了树木,於此暮春时节
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