处的开远堡,自靖康元年宋、夏战争以来,就一直是两国交界处的榷场。西夏盛产马、羊、牛、骆驼、毡毯、毛褐等,还有大黄、甘草、枸杞、柴胡、麝香等药材,这都是宋朝官方和民间所必需的商品。而宋朝所产的粮食、缯帛丝绸、茶叶、瓷器、金银铜铁等,也是西夏所必需。
榷场贸易的种类颇多,其中夏国产的党项马非常有名,还有青白盐,质量甚佳,价格低廉,宋人争相走私,以谋取利。
高世基就是这榷场上的一大常客。他不但可以弄到上好的党项马,大量的羊肉,就连走私的青白盐,他也颇有门路。因此在这开远堡的榷场上,高世基可算是一大名人。
日头高照,却已经没有夏日那般炎热。镇戎军城南的驿道上,高世基满脸是汗,牵着几匹上好的党项马,向着南面的榷场赶去。
一路上,不时碰到前去市集的百姓,高世基笑容满面,遇到相熟的,甚至要说上几句笑话。
等高世基到达时,榷场上早已经是人山人海。服装各异、话语不一的党项人、宋人
、蕃人、鞑靼人均是混迹其中,人来人往,络绎不绝。
“高兄弟,看来你今日的收成不错。回头请兄弟们喝几杯如何?”
高世基很快卖完了自己手里的马匹,刚要走过一处米商的摊位,里面的宋人商贩笑嘻嘻地出来打招呼。
“原来是郑兄,你也在此。”
高世基摇头苦笑道:“这兵荒马乱的年头,只不过赚些养家糊口的辛苦钱。哪比得上郑兄你,渭州城有名的富商。兄弟我是羡慕不已啊!”
他虽然交际广泛,能弄来市集上紧俏的物品,可是和眼前这位陕西有名的巨商比起来,无论是在规模上还是财力上,的确是差了许太多。
不过榷场之上,都是凭本事吃饭,别人赚的多,也是凭自己辛苦所得,容不得自己半点抱怨。
听到高世基的奉承,郑途脸上浮起一丝骄傲之色,随即却摇头道:“只怕这生意得停一阵子了。也不知道这整天打打杀杀的,对百姓有什么好处?”
高世基不由得心里一惊,换了一副嘴脸,上前笑道:“郑兄,想请不如偶遇,前面有家卖羊肉汤饼的,咱们兄弟去坐坐?”
一大碗羊肉汤饼下肚,郑兄额头上密密麻麻的全是汗珠。他用袖子抹了一下嘴巴,从怀里拿出一张报纸,递给高世基道:
“这是最新的报纸,我刚从长安城回来,顺便带的。你想知道的,都在上面。”
高世基心里面暗暗咒骂,这吝啬鬼刚才不拿出来,分明就是要混他这顿饭吃,也不知道他这么多钱财,究竟要做何用处。
高世基接过报纸,看了几眼,脸上的神色马上严肃了起来。
“郑兄,要如着报纸上所说,宋、夏是要有一场大战了!”
高世基摇头道:“这报纸上的事
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