喋喋不休,嚷嚷道:“臭小子,前两天还在炕上撒尿呢,今天手下的人马快赶上本老爷了。”
虎兕各分寨这两年大仗没打过,小仗几乎天天有,今天山道上,伏击个燕军辎重队;明晚潜入州县,刺杀个伪燕官吏,搅得河北道叛军风声鹤唳。
这些大小战役,不但培养出了一批年轻力壮,颇有能耐的绿林好汉,还缴获了大批武器辎重,长槊短矛,弓弩横刀、铠甲盾牌,甚至还有大型攻城床弩,小型投石器等攻守城池的军械。
李萼在战前动员时道:“咱们这一打,整个河北道全要乱套,并州、定州、博州、魏州的叛军都会增援,咱们虎兕寨先得顶得住,各州义军才能大显身手!”
……
诚如白复和李萼所料,北库之战一打响,整个河北道就乱套了。
虎兕寨围攻清河北库,清河郡的各路人马纷纷响应,争先恐后加入战局。
北库叛军遭到攻击,一见义军如此众多,赶忙求援。清河郡一带其他军营的叛军率先赶来增援。
清河郡除虎兕寨之外,也有其他几路义军,还有一些武装割据的地主豪强,这些队伍实力也不俗。
再加上人数庞大的各村乡勇,凑起来足有数万人之众。
虽然义军和武装割据的地主豪强之间根本没有协同作战的机制,义军之间鸽信传递能力较弱,各村乡勇甚至不知道虎兕寨要攻打北库。
但只要叛军从自己眼前的军营里出来,就不能让他们肆无忌惮地奔驰在河北道广袤的平原上。
尤其是小股叛军前来增援,更不能错失痛斩他们的机会。
于是,河北道啸聚山林的各路义军、凭借坚固城堡割据一方的地方豪强、大小村落的乡勇、全都卷了进去,河北道真乱套了。
清阳守军派出数百名铁骑前往北库增援,刚走了十几里就停下了。千夫长下马一看,不知战马何时被下了泻药,一个个跑肚拉稀,腿脚打软,再无力奔驰。
武城的叛军接到增援命令,刚出军营,铁骑就被绊马索拦下,折损不少。好不容易将绊马索全部拆除,没等战马跑起来,又被突如其来的弩箭箭雨撂倒一半。叛军急了,兵分两翼包抄,冲到弩箭伏击点,却又扑了空。伏兵早从地道跑了,没见到一个人。
叛军只好继续前行,边走边打,一路被各类伏兵骚扰不断,走出不到二十里,已经伤亡过半,无奈之下,只能放弃救援,躲入就近的叛军军营。
驻临清的叛军派出主力全速增援。
增援部队走在半道中了埋伏,遭到装备精良的地方豪强猛烈地攻击。
安禄山叛乱之后,地方豪强在地势险要之处构筑城堡,并雇佣了大批武艺高强的江湖游侠作为私人部曲,保护家族。
这些私人部曲清一色唐军正规军装备,从床弩、滚木礌石到投石器,精良的守城军械应有尽有。城堡的防御体系颇为完善,不亚于一座小型城池。就连叛军一般也不轻易招惹他们,担心得不偿失。
这些私人部曲小股作战时,战力极强。他们依据险要地形和精良武器,打退了叛军的多次冲锋。
临清叛军交手后,伤亡惨重,不得不绕开地主豪强的地盘,改道驰援。
避开地方豪强后,叛军加速行军,走了不到十里,又接连遇上乡勇的骚扰。
乡勇们的武器五花八门,猎叉、梭镖,削尖的竹子……更可怕的是乡勇能用一种类似投石器的大弹弓,将泥巴糊住的马蜂窝投掷过来。
马蜂窝落在地上突然碎开,炸了锅的马蜂群象黑云一般飞出,扑向叛军的人和马。叛军不是被大面积蜇伤,就是被惊吓的马匹甩下马来,乱军中踩踏而死。
叛军伤亡越来越多,领军的将领只好下令留下一支马队,将受伤的士卒送回军营。
谁想到返回途中又遭到一伙山贼的袭击,整支马队全部送了命。
山贼虽然也占山为王,可军纪大不如义军,凶残无比。他们抢了马匹,还扒光了受伤士卒的衣服,然后将其点了天灯,一个一个倒吊在大榕树上,恐怖至极。
如同迁徙路上,沿途猛禽、野兽对迁徙雁群的猎杀,河北道掀起了一场场饕餮盛宴。
……
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