定帝允之,李存义率岭南军团、江南军团、西北军团和西南军团火速出京,十一月时进入江州。
江州起义军得知江南扩充乡兵十万,转而掉头南下攻打岳州,却不料岳州牧金盛打了宁玉一个埋伏,三万农民军被岳州军包围在山坳之中,宁玉最终乔装女子逃出伏击圈。金盛俘获近两万农民军,并未杀俘,而是将他们安置在岳州西南苗汉府屯军生活。部分农民军将金盛仁义之举传到了江州,使得江州农民军内部对金盛的评价非常高,部分人希望投靠金盛。
宁玉战败岳州后,内部发生分歧,江州北方农民军主张继续进兵富裕的杭州,而江州南部农民军领袖左兴认为,杭州虽然富裕但自古以来为朝廷税赋重地,朝廷必然会派遣大军,应向西转进。
宁玉无法说服左兴,且宁玉新败于岳州威信大降,便就此分兵两路。
李存义率军入江州后,得知农民军分兵,也不得不兵分两路,一路由他亲率岭南军团和江南军团向杭州方向驰援,另一路由族弟李存仁带领西北军团和西南军团向牧州驰援。
农民军化整为零,逃入山中,禁军一时之间无法剿灭,只得常住江州,导致军费开支季增。
此时朝廷方面,皇帝也没能保得住栗成功,文官集团、李氏集团、后党纷纷站出来表达强烈不满。最终,栗成功被夺去功名罚没家产,赶出龙都回乡务农。而何以时被处以斩立决,全族流放边塞,没收族产,何以时极其党羽十几人被处死,朝廷没收脏银达到百万两之多。
罢相后,宰相之位空虚。
按照顾雍的遗嘱,栗成功后由王典继承。
但顾雍认为王典虽有才干却格局不大,心胸不够宽广,临终之前嘱托永定帝,五年之后考教王典心胸后才可委以重任。
此时李存义推荐扬州牧李宇,部分文官推荐韩毅和罗弗,一时之间争执不下。
王典在栗成功临行之前赶往送行,对饮三杯后,栗成功方道:“顾相意属于你,然担心你气量不足,你若能有容人之量,陛下必然重用于你。”
王典若有所思,回府之后与发妻商议,发妻献计说:“礼部尚书李培东历任三代元老,你若推荐与他,必得圣上宽心。”
王典遂即前往皇宫,向永定帝推荐由李培东任宰相,永定帝问起缘由,王典道:“李大人有三长,一曰年长厚望,他在礼部二十余年,主持朝廷各项考试与大典,熟通国内外天下大局,由他做宰相无人不服;二曰友众,他与人交好从不轻易和人冲突,百官口碑极好,且此人虽做礼部尚书,却从不纳私委任公正,深得学子们称道;三曰族羽,李大人祖上为唐李一系,而兵马大元帅祖上也为唐李一系,当年天唐帝国灭国后,李大人祖上选择归顺圣汉,大元帅祖上选择另立新国,最终被征服,从而两李分支。但李大人终究与大元帅同出一族,李大人为相,大元帅必然欣然接受。”
永定帝不敢贸然接受,便与皇后商议,皇后说:“李培东为相倒也不错,且他如今已经七十有二,做不了几年宰相。但李氏从此独大,又该如何?”
“依皇后的意思呢?”
“重启双相,如何?”
永定帝大笑:“不愧是贤后,此办法最好,由李培东任左相,王典任右相。”
不久,永定帝下旨,朝廷重启左右相制度,左相为首右相为辅,左相由李培东担任,主管六院政事,右相由王典担任,主管八部政事。圣旨宣读之后,百官反倒称赞皇后智谋无双,如此左右相并存,各方势力终于不再争执。
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