语花香,樱红柳緑。
山间已凿出石阶,或设有绳梯。一路攀登,亦难称举步维艰。
翻越一座险峰,忽闻吟诗。刘备侧耳倾听。闻得“周公为司马,白鱼入王舟”之句。
心中这便了然。此来定不会空手而还。
又穿一座山林,见茅屋数间。
草庐门扉对开,山风徐来。有一半百老者,正临窗诵读。
史涣正欲上前高声通报,却被刘备伸手阻拦。
众人这便随蓟王立于门下,听老者吟诵所创诗篇。
刘备正听的入神,忽听头顶雀鸣不断。
屋中老者这便断了吟诵,叹声言道:“喜鹊惊枝,必有英雄窥听。”
刘备颇多意犹未尽,遂朗声答道:“蓟国刘备,寻侯君至此。”
“竟是蓟王当面,且容老朽整理衣冠,出茅舍相见。”
须臾。便有一发髻灰中杂白,两鬓微霜之老者,出门相迎:“山野村夫,未知王驾。有失远迎,还望王上恕罪。”
“刘备不告而访,还望侯君海涵。”刘备回礼。
“蓟王请舍中一叙。”
“侯君先请。”
脱鞋入室,请刘备南面而座。侯瑾与李儒,各居下首。
“敢问王上,所为何来?”待童子为刘备呈上山中时令野果,侯瑾这便问道。
“孤此来,乃是请侯君出山相助。”刘备开门见山。
“里语曰:‘腐木不可为柱。’恕老朽,年老气衰,老迈昏聩,不可为王上所用。”侯瑾果然拒绝。
刘备不出意外,这便劝道:“先前在门下,听侯君吟诵所创诗篇,当中有‘周公为司马,白鱼入王舟’之句。昔武王、周公承顺天地,因而有白鱼入王舟,流火化赤乌之祥瑞。然自先帝以来,灾异不断,天下播乱。高祖曾言‘男儿当死于边野,以马革裹尸还葬耳,何能卧床上在儿女子手中邪?’今借先祖之语劝君:‘天下板荡,国贼未灭,有志之士,当策马扬鞭,投笔从戎。运筹帷幄之中,决胜千里之外。岂能学隐者避世,终老于山泉。”
“武王伐纣,中流,白鱼跃入王舟中,武王俯取以祭。后观兵于孟津,有火流于王屋,化为赤乌,三足。”侯瑾问道:“敢问王上,愿做周公,还是愿做武王?”
一直陪坐再侧,闭目养神,未置一语的李儒。闻此问,亦不禁缓缓睁开双目。
刘备朗声一笑:“我乃高祖血裔,汉室宗亲。欲挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾。既非吐哺之周公,亦非伐纣之武王。”
李儒微微一笑,不再言语。
沉思许久,侯瑾方得醒悟。伏地认主:“闻王上一席话,老朽如醍醐灌顶,茅塞顿开。心中涣然冰释,再无芥蒂。便将此残躯,抵充牛马,甘愿王上驱策。纵粉身碎骨,亦无怨无悔。”
“孤得侯君,何愁大事不定。”刘备大喜,急忙起身相扶。
侯瑾收拾行囊,嘱托童子好生照看茅舍,待随蓟王平定天下,再归隐终老。童子伏地泣别。
名动西州的侯君,亦为蓟王出山。正踌躅不前,观望时局的西州英杰,这便纷至沓来。
有西州大族子弟被启用,亦有寒门庶士授以高位。陇右一地,民心归附。
见时局已定,豪右便将余下十万百姓,尽数放归。刘备遣人安置各城,与羌胡杂居。一切皆如蓟国这般。
侯瑾问刘备:愿做周公,还是愿做武王。
刘备答曰:非周公,亦非武王。
若非有一比。
当如恩师所言:可比光武。
“天水郡有豲道县,骑都尉治艾亭。”
艾亭,乃前汉时天水郡骑都尉治所。今汉改天水为汉阳。虽不设都尉,却又一位老都尉隐居于此。
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