地区,置小铁官,铸旧铁。今汉除铁官。现为匠人首领,棠谿典居所。
府中卫士,神情肃穆,皆披铁甲。虎背熊腰,双臂尤其健硕,皆是打铁力士出身。
郭嘉还发现,甲胄上铭文,各不相同。有棠谿,墨曜,合伯,邓师,宛冯,龙渊,太阿,莫邪,干将,不一而足。话说,棠谿、龙渊、干将、莫邪等九大名剑,皆出于此。换言之,棠谿亭十里之内,有九大铸派。各以所铸宝剑名为剑炉名。又以剑炉名为门派号。
果不其然。
待郭嘉并龚都,登堂入室。只见上首端坐一饶须老者。须发花白,年过百半。各有四人,分列左右。包头冒絮(头巾),居中绣有墨曜,合伯,邓师,宛冯,龙渊,太阿,莫邪,干将,八大铸剑门派。上首老者,自戴棠谿冒絮。不多不少,共计九派。
“阳翟郭嘉,拜见棠谿‘老将军’。”
“你识得老夫?”如此说来,此人必是前五官中郎将,棠谿典无疑。
“在下实不知也。”郭嘉实言相告:“来时,幸有耳闻。”
“听何人所说。”老者又问。
“我家公子。”
“你家公子,又是何人?”
“扶风宋奇,宋元异。”
闻此言,老者猛然一愣。须臾,这才言道:“我亦识得。只是,此人早已作古,举家被戮。”
“侥幸偷生,一言难尽。”郭嘉答曰。
五官中郎将棠谿典,乃是大长秋曹腾,向朝廷举荐。熹平元年,宋奇与曹氏联姻,娶侍中、长水校尉沛国曹炽之女为妻。曹炽叔父,便是大长秋曹腾。换言之,棠谿典与宋氏,及曹氏,必有深交。焉能不识濦强侯宋奇。
郭嘉取宋奇随身玉佩奉上。棠谿典表情,可想而知:“果真是故人。”
“公子人在上蔡。因悉知一密情,故遣郭嘉来报。”
“何事如此紧急。”
“日前,南阳败军,乱入汝南。藏身嵖岈山中,不日便将偷袭此地,补充兵器。”郭嘉答曰。
坐上众人表情各异。棠谿典问道:“何来南阳败军。”
棠谿匠人,闭门自守,作壁上观。消息闭塞,亦是常情。
郭嘉遂将赵慈率众袭杀南阳太守秦颉诸事,娓娓道来。
“竟有此事。”坐上各人,交头接耳。
见一时难有定论,郭嘉又道:“此乃江夏募兵,先前曾随太守秦颉,大小百战,平黄巾之乱。胡骑铁蹄之下,仍能大半逃亡。其战力与流寇贼众,不可同日而语。不知老将军,守城诸器,是否齐备。”
“我等醉心铸剑,并不通机关术。”棠谿典摇头:“所存弓弩,抵御流寇绰绰有余。然若与百战精兵交战,则力有不逮。”
便有合伯派首领,起身言道:“败军远来,必弃甲丢盔。苦无攻城诸器,又短粮草。我等坚壁清野,据城而守,当立不败之地也。”
“此言差矣。”郭嘉言道:“败军既来,必有内应。黄巾乱时,听闻有诸多南阳工匠,逃难至此。当中必有败军细作。若趁乱夜开城门,万事休矣。”
“南阳籍工匠集簿何在?”棠谿典喝问。
“回禀大匠,南阳籍工匠有数千之众。一时难以区分。”便有邓师首领,起身答话。
“悉数拿下便是。”宛冯首领言道。
“不可。若如此,必生骚乱。许不等败军攻城,我等已亡于自祸。”邓师首领,连连摆手。
堂内各派,你一言我一语,吵成一团。无非是瞻前顾后,顾后瞻前。
便在此时。郭嘉轻咳一声,引各方齐齐来看:“在下有一计,可解内忧外患。”
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