大人与颍王交好,所以想将我知道的事情全都告诉大人,至于其他都由大人定夺,当然,如果这个把柄颍王能够用得上,顺手替我报了仇,我就没有更多奢求了。”
郑注听了他的话,沉思片刻,却问:“恕下官多此一问,按说国舅与圣上更为亲近,此事国舅为何不求助于圣上?”
“圣上是个慈悲心肠,他若知道此事,一定是劝我息事宁人。”萧洪不屑地冷笑了一声,“当初我被太后的人重伤,九死一生,圣上也没为我讨回多少公道,如今这点个人恩怨,他更不会放在心上了。”
郑注点了点头,道:“国舅信得过下官,是下官的荣幸,却不知国舅手中有光王什么把柄?”
“我知道光王与荐福寺住持过从甚密,这里头到底是什么勾当,”萧洪邪邪一笑,回答郑注,“西市里有家很大的茶行,表面上是由一个名叫赵缜的人在经营,实际上却是光王的生意。光王每年都会将数量可观的私茶卖给长安各个佛寺,从中渔利。”
郑注听罢,不由笑道:“国舅啊,恕下官直言,本朝亲王不能出阁,私下做些营生获利,虽不光彩,倒还真没什么大不了的。”
萧洪盯着郑注轻慢的双眼,不甘心地舔舔唇,往下道:“我知道那赵缜手里有两本账本,一本明账,一本暗账。”
“哦?那明账是什么,暗账又是什么?”
“那明账上记的,是从各地山民手中收的私茶,销往各处佛寺的账目。至于暗账嘛……”萧洪慢条斯理地回答,在感受到郑注投向自己的专注目光时,得意地扬声,“那暗账上一笔笔记着的,都是从各路江贼山匪手中收来的官茶御贡。”
郑注神色一凛,兴致勃勃地问:“国舅此话可有根据?”
“我这些话句句属实,字字皆真。”萧洪信誓旦旦道,“当初我在茶纲服役,走水路押运紫笋贡茶上京,中途遇到江贼劫掠,被赵缜的航船搭救。起初我以为一切都是侥幸,然而当我到赵缜的茶行里做客,无意间喝到这一年无比稀缺的紫笋贡茶时,我就暗暗起了疑心。”
思及往事,萧洪不禁冷笑:“恐怕赵缜再也想不到,如我这类身份卑微的茶纲役人,虽然酬劳微薄,却因劳役之便喝遍了天下名茶。尤其是紫笋贡茶的滋味,就算是割了我的舌头,我也尝得出来。我抓住这一点猫腻,派人盯着赵缜的一举一动,没过多久便发现他与光王暗中有往来,就这样顺藤摸瓜,才让我打探到了光王背地里的勾当。”
萧洪对郑注娓娓道出来龙去脉,却隐去了发现赵缜与李怡有往来的真正原因——吴青湘,同时也隐藏了那一柄致命的袖箭。
身为市井出身的升斗小民,萧洪习惯了趋利避害,也习惯了为自己留一条后路。
郑注听完萧洪的话,好似无意中掘到藏金的穷人,笑得两眼发光、志得意满。
他亲热地与萧洪勾肩搭背,笑着许诺:“国舅今日这一席话,对颍王一定大有用处,下官会尽快向他禀报。国舅放心,你的这份功劳,下官绝不会独占。”
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