明亮的花灯,灯有八面,用素绢围成,每一面绢上都绣着或坐或立或斜倚的美人,姿态娴雅,栩栩如生,似要破画而出。
据说图是丹青大师韩延熙先生所画,由天孙坊的楚姑娘亲手绣成,比起宫里的也不遑多让。
说完大家都心意大动,立刻有人问:“灯谜呢?今年的灯谜是什么?”
金大叔招手,立刻有四位侍女高举长联,走上戏台。字写得很好,连一向鉴赏无数眼界非凡的苏云卿也心服口服。笔力遒劲奔放,一气呵成之势,似白瀑飞流,龙腾云雾。
有人自恃文采卖弄读出声来:“黑不是,白不是,红黄更不是。和狐狼猫狗仿佛,既非家畜,又非野兽。诗不是,词不是,论语也不是。对东西南北模糊,虽为短品,也是妙文。”
旁边人问:“这玩意怎么没有范围?”
那人没有接话,另一人回答:“兄弟你是外地人第一次来的吧?来过灯市的人都知道,猜灯王只有谜面,没有任何提示。”
那人嘀咕:“那不是猜什么都可以?”
他周围的人轰然大笑,有人哂道:“小子,你到底会不会猜谜啊?不会玩就赶紧回家抱娘们去吧,别在这啰皂。”
先前那人不满地冷哼一声,扭头离开,嘴里咕囔了一句,离得太远在满城欢闹声中迅速湮灭,只能听得到几个单薄的字眼:没见识……古人……老八股……被风一吹,尽数消散在夜空中。
苏云卿取来纸笔,递给洛谦玉,一副义不容辞舍你其谁的样子。
洛谦玉隐隐有补赎的意思,也不推脱接过笔,凝神写下答案交给小厮。虽然一直与洛家二狐狸作对,但不可否认对于洛狐狸的博学多才,文思敏捷也是隐隐佩服在心。
三炷香过后,金掌柜又出来了,富态的脸上笑容可掬:“不好意思让大家久等了。经凤姑娘亲自过目评定,本次灯王猜谜有两人猜出,一位是江宁薛氏,一位是京城洛氏,敢问是台下哪位请上来?”
立刻有小丫鬟惊喜地叫道:“小姐,小姐,是我们!我们猜对了灯谜!”脸上骄傲一览无余。
还有一位,自然是苏云卿身边的那只狐狸。
姓薛的女子提裙敛裾,步步生莲,缓缓走上台,一行一动无不有大家风范。
苏云卿推推洛二少,洛狐狸也施施然走上去。台下赞声四起,男子风度翩翩温润如玉,女子貌美如花娴良淑雅,好一对金童玉女才子佳人。
金掌柜歉然说道:“薛小姐,洛公子,恭喜两位猜出灯谜,但花灯只有一个,所以只好劳烦你们再比一场。”
洛谦玉摇头,笑得温和有礼:“不必。美人宫灯由美人擎才应景。薛姑娘既然喜欢,在下岂能拂佳人美意?”含笑对台下说道:“薛姑娘才思敏捷,技高一筹,在下自愧不如,甘愿认输。”声音不大,但字字清晰,恰巧每个角落的人群都能听到。
台下炸锅了,小姑娘们个个犯花痴:品貌好,而且看起来家境不错,最重要的是温柔体贴风度绝佳,上哪找这么好的夫婿去?纷纷打听他的家世。苏云卿也是后来才知道京城盛传的“一见洛郎终身误”的起始竟源于此。
可是,彼时的她心高气傲,年少意气相争,哪里忍得下这口气?
就在金掌柜宣布此次灯王**时,她踏上前,浅笑:“等一等,金掌柜,我也猜到了灯谜,是否也有资格争得花灯?”
金掌柜见她年少,但容貌尤美且气度非凡,不敢怠慢:“姑娘您是?”
“钧州秦氏。”她把她娘亲娘家的名号搬出来。
“可是,交来的纸条中并没有秦姑娘的名字”
“这有何难?我补一张便是。”
金掌柜为难:“这个……怕不太合规矩吧?”
“这个题目可是凤姑娘亲自出的?金掌柜若不好做主,不妨问问凤姑娘再说?”苏云卿点醒他。
金掌柜换来小厮命他上去禀报。
苏云卿笑容盈浅,看似从容,可心里着实没底。若是凤大美人不给她机会……她苦恼,事到如今骑虎难下,也只能走一步算一步了。
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