有几个成年男子,一问,也只说是打仗去了。
过了山鹰坝,卑水县就只剩四十余里。
于是,周默命大军稍作停留,等待前哨消息。
很快,张嶷的前哨报告,在卑水县发现大量敌军,正在挖沟砌垒,积极布防。
卑水县位于卑水河转弯南岸,依山傍河,地形十分适合防守。
张嶷的消息,也印证了周默的猜想,一路之所以没有遇到抵抗,正是因为敌人兵少,只能将兵力集中布防,而卑水县就是最佳的防守地。
周默下令,大军停驻于山鹰坝,扎营修整。
命张嶷率领哨兵继续打探,尽可能摸清敌人底细,再作下一步计划。
傅肜则分军屯驻于大军侧后方,防止敌人从山中小路绕袭,同时保障补给路线畅通。
马谡则继续在山鹰坝实行他的攻心之策,求周默拨给他两百士兵上山打猎,在坝中到处发肉,收买人心。
战争就在眼前,这一日,周默和陈到二人,正在营帐中,商讨进攻卑水县的战术,忽然,马谡急匆匆走了进来。
“将军,有情况。”
“幼常何事?”
“吾在坝子里给村民发肉,在一户人家遇到一个老妪,她居然说了一声,多谢。”
陈到道:“这有何稀奇?”
马谡道:“她会说汉话。而且她的衣服很干净,织工不错,上面也没有补丁。我直觉这老妪不一般,问她道,老妈妈,你可是汉人吗?她却说什么也不再理我了。”
“我找人去附近打听她的身份。坝子里的人却都讳莫如深,不愿明言。但能看出来,人们都非常尊重她。”
周默道:“看样子,这老妪在坝中颇有地位。”
马谡笑道:“将军真是聪明人。这老妪的确在坝中颇有地位。而且,如果她真是汉人,正好是我攻心之策的绝佳对象啊。”
周默问:“那为何不继续调查?”
“将军命令,与民秋毫无犯。老妈妈把门一关,我哪敢硬闯。所以就来请示了。”
周默直觉这个老妪可能会有价值,于是起身道:“走,幼常,我随你前去看看。”
马谡带着周默,一路来到老妪家中。
此宅比坝子里一般的民屋只略大一些,但门楣上的瓦片,一看就是出自汉地,与周围的南蛮民屋一比,显得与众不同。
于是周默笃定,她与汉人一定有关系。
马谡找来本地人叫门,说是汉将军来看望老妈妈了。
片刻后,老妪终于颤颤巍巍把门开了。
马谡笑道:“老妈妈,这位是我们的周将军,来看望你。”
老妪显然能听懂马谡的话,她看了看周默,一脸狐疑,过了许久,才用汉话说道:“太年轻,假的。”
马谡道:“此人虽然年轻,但他真的是我们将军。”
周默上前道:“老妈妈,吾今年已二十有二,昔日霍去病十八岁为将,也是假的么?”
老妪愣了一下,她虽然没有说话,但周默能看出来,她知道霍去病。
这可不简单。
老妪道:“吾年纪大了,不喜欢人多,你们若有话想问,就你们两个进来说吧,其他人请留步。”
老妪让开半个身子,周默和马谡穿门入院,老妪带上门,上好门闩。
院子里面,搭着棚子,十余台残破不堪的织布机堆在棚子下面。这些机器一看就已经坏掉了很久,经过风吹日晒,铜铁部件早已生锈,木制结构也已经腐朽不堪。
马谡问:“老妈妈会织布?”
老妪道:“这都是以前用坏的,自从打了仗,汉人都被赶跑了,坏了也没人会修。我屋里还有最后一台。但也跟我一样,只能勉强用用,说不定哪天就坏了。”
二人跟随老妪进了屋中,一进门,果然看到当地放着一台织布机。
周默二人正四下打量,忽然听到背后“嘭”的一声,门被人一脚踹开。
回头一看,只见一个中年汉子,左手持刀,站在门口,怒目而视。
他的一只袖子打了个结,绑在肩头,明显是少了一条胳膊。
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