我汉家儿女再做那异族的牛马。”
五年到十年后的格局究竟如何,便是朝中大佬也未必敢下定论,曹操却仿佛在说明天后天一般,斩钉截铁的姿态,让秦明等大为心折,都不由一凛,齐齐抱拳道:“全凭哥哥吩咐。”
曹操道:“打仗要赢,无非两件事,第一是兵精将勇,第二是钱粮丰足,这二者相辅相成,缺一不可。我的意思,众兄弟还在这两件事上着手。”“县中愿意跟着我的闲汉,共有七十余人,我留十个灵便些的使唤,其余都算战兵;吕方郭盛带来的兄弟,选出其中精壮,亦充为战兵,由秦明、黄信两个担任正副教头,严加训练,吕兄弟郭兄弟可有意见?”
吕方郭盛爽快道:“我等的人就是哥哥的人,尽随哥哥调遣。”
几人计算一番,二人手下能用的精壮二百二十来人,加上阳谷闲汉,以及跟随秦、黄投降的部下,合计三百一十五人。
秦明道:“哥哥让我们带兵,那是信得过我二人,自然竭力用心。只是这些兵又非官军,若是驻扎县城内外,怕是要生事端。”
曹操赞道:“兄弟见得明白,此事我已有计较,这阳谷县向东九十里,有座狮耳山,高八九十丈,山腰处天然生成一片平地,足有十余亩地方圆,便是一千人也能安置下,你二人带着战兵去那山上立一寨,每日操练,安生度日,不可惊扰百姓,一应用度,我自使人送来。”
秦明和黄信对视一眼,抱拳道:“谨遵哥哥之令!”
曹操又道:“养兵最怕钱粮不济,武某虽有些家私,养这数百人能养多久?因此还需开源。”
他对郑天寿道:“我在县中盘下几个店面,因货源好,价格实在,生意一向不错,这些店面如今各有人打理,我想请郑兄弟做个总管,先熟悉手头生意,再慢慢把店面开到各大府城,以生财利。同时买地种粮,钱粮充足,便可再招兵买马。”
郑天寿听了大喜,抱拳道:“哥哥以如此大事相托,小弟敢不尽力?”
曹操又对吕方、郭盛道:“你二人都是行商出身,却要赖你们打通商路。我如今所卖货物,全靠南北豪杰周全,毕竟不如亲自开拓,之前早就有心去行此事,无奈分身不开,如今有你二人,便可行事,郑兄弟是坐商总管,你们便是行商总管,先随我到处走一遭,趟熟道路,你等便好施为。”
二人听了都是振奋不已:“正要同哥哥去江湖上会一会那些成名豪杰!”
一番话定下各人职责,曹操又买了不少好酒出城,与下面众喽罗们大吃一场,好生勉励一番,宣布了谈好的差遣,第二日一早,秦明黄信便带了三百余人,向那狮耳山而去。
曹操安排郑天寿等人入县城赁下屋舍安置,又令他们尽快采购粮草衣被,尽快运去狮耳山交付。自己则去了县衙交令。
得知上官留下武松为将,县令颇为惋惜,不过他的调令也下来了,只等新官一到,他便要去江南上县任职,倒也无心多管,勉励一番,赏了十两银子,便让曹操下去了。
曹操告别县令,出得县衙,慢慢走回家中,老远望见自家房门紧关,走过去轻轻一叩门:“家中可有人在?我回来也!”
只听里面一阵楼梯响动,有人脚不点地般飞下楼来,将门一拉,一股香气直扑入曹操怀中,大哭道:“冤家,怎地一去这般时日方回?奴家想煞你也。”
曹操哈哈大笑,抄腿打横抱起,抬脚踢上房门:“来来来,让吾查看一番,娘子到底何处想念……”
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