未落,曹操起身抱拳道:“大人容禀:我兄弟根基家业,都在阳谷,若是来府城做副将,我家二郎一人便可,我的诸般练兵之法,都在二郎胸中,正好在军中效力,至于卑职,阳谷县却不能没个都头。”
陈文昭闻言皱眉道:“且不说你兄弟本领,但是这次剿匪,功劳不小,依旧使你做都头,外人却说我有眼无珠,识不得好汉。”曹操笑道:“大人官声,山东河北哪个带耳朵的不知?岂会有宵小议论。再者我和二郎兄弟一体,他得封赏便是我得,我得封赏便是他得,卑职这份微功,尽数算在二郎头上便是。”
陈文昭连连摇头:“人人都爱升官,你却偏要把着个区区都头职位,罢了,那也由你,只让武松做这副将便是。”
其实在他心中,曹操虽有本领,但块头却矮了些,做军将本就不如武松威风,再听说练兵之法武松皆会,也懒得去强迫他从命。
曹操连忙谢过,又道:“二弟,陈大人、董将军这般厚爱,还不谢过?”
武松微微皱眉,随即展开:他并不想和哥哥分开,什么府城副将,哪里有和兄弟们日日在一处痛快?但见曹操这般做派,显然有所打算,便站起身,唱个大喏道:“多谢知府大人、都监大人赏识!武二是个粗人,言语粗鲁,不懂规矩,却只有一桩好:上官旌旗所指,纵是刀山火海,武二也不回头。”
陈文昭大笑道:“果然是个好汉。”
董平心中也自高兴:一来敬重武二郎本事,二来也看出武二不是贪权耍心眼的人,不怕夺了他位。有这般有本事又实诚的人帮衬,岂不是好?
当即抱拳还礼道:“武将军不必多礼,大家以后都是兄弟!先前眼拙慢待了你们,还请勿怪,今天董某做个小东,请贤昆仲喝酒。”
公事说毕,几人离了太守府,先去军中取了武松的旗牌衣甲,董平亲自安排了居住的下处,便换来一干心腹,一起来到酒楼,叫了满桌酒菜畅饮。
董平才艺极多,放下架子来倒是个很有趣的人物,他的心腹们也一个个笑嘻嘻的,着意结纳武氏兄弟,又把武松的本事着力奉承。
曹操能言善辩,武松酒到杯干,没片刻便和这干军将打成一片,大家说好了在军中同生共死,互相关照,当夜大醉,曹操和武松一起到营盘中安歇。
董平等人各自去安歇,武松闭了门,洗了把脸,醉意顿时去了大半,双目炯炯望着曹操:“兄长,你顺水推舟,让我在这里做个副将,到底有何用意?”
曹操打起精神,正色道:“北方女真人所建的金国,听说渐渐势大,依我之见,其灭辽之势,早晚必然,宋国连辽国都不是对手,偏又繁华富庶,那女真人岂肯放过?早晚引兵来打,所以你早早在军中发展,结纳英雄,精操士卒,他日必有大用。”
武松失笑道:“兄长所虑太远,辽人立国百余年,岂是说灭就灭的?”
曹操摆手道:“不是这般说,《左传》有云:‘禹、汤罪己,其兴也悖焉,桀、纣罪人,其亡也忽焉。’兴一国,十年足矣,灭一国,十年亦足。辽国立国既久,志气消磨,文恬武嬉,无异于宋,金国却是初立,譬如人之少年,正是奋发进取之时,不胜则矣,若胜辽,必伐宋,辽尚不可支,宋能独支乎?若不早做准备,必受其害。”
武松素来服他见识,见曹操说得慎重,也收起笑容道:“这些事太大了,兄弟哪里能懂?既然兄长有所安排,我全力去做便是。”
二人说定,各自安睡。
次日一早,曹操辞了武松,一人一马,直往阳谷县而去。
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